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Ehapa-Verlag
Die Egmont Ehapa Verlag GmbH ist einer der führenden Comic-Verlage in Deutschland. Der Verlag wurde 1951 unter dem Namen Ehapa-Verlag als deutsches Tochterunternehmen des dänischen Ehapa-Verlagshauses gegründet, das seinerseits aus einem 1878 von Egmont Harald Petersen in Kopenhagen gegründeten Druckereibetrieb hervorgegangen war. Für Jahrzehnte war der Verlag in Stuttgart bzw. Leinfelden-Echterdingen ansässig, bis die Verlagsleitung 2001 nach Berlin umzog. Bei Ehapa erscheinen unter anderem seit vielen Jahrzehnten die Walt-Disney-Produkte Micky Maus, Donald Duck etc. Andere bekannte Reihen von Ehapa sind Asterix, Lucky Luke, Werner sowie zahlreiche Kinder- und Jugendzeitschriften.
Für die Jahre 1966 - 1989 hatte Ehapa die alleinigen Veröffentlichungsrechte von DC-Comics in Deutschland inne. Mit der 1966 gestarteten Heftserie Superman, die nach wenigen Ausgaben auf Superman / Batman umgetauft wurde, gelang Ehapa, woran andere Verlage wie z. B. der "Supermann-Verlag" zuvor gescheitert waren: Die erfolgreiche Massenverbreitung der DC-Superhelden beim Comic lesenden Publikum. Erst mit dieser Ehapa-Reihe wurden Superman und Batman auch in Deutschland allgemein bekannte Helden der Popkultur.
Superman / Batman erwies sich als ein großer Erfolg. Dazu trug sicherlich bei, dass es die Hefte, die zunächst monatlich, dann vierzehntätig erschienen, im Gegensatz zu heutigen Superman-Comics für relativ günstiges Geld praktisch an jedem Kiosk überall zu kaufen gab. In ihrer Machart unterschied sich Superman / Batman von den US-Originalen Action Comics und Superman: Wurden die Serien in den USA auf sehr minderwertigem Zeitungspapier mit relativ blassen Farben gedruckt und enthielten die Hefte zahlreiche Anzeigenseiten, war die Papierqualität bei Ehapa deutlich besser. Der Vierfarb-Kupfertiefdruck sorgte für satte, klare Farben. Die Kolorierung wurde im Ehapa-Verlag stets neu ausgeführt, wobei freilich in den meisten Fällen die Farbwahl der US-Kolorierung beibehalten wurde und nur in den Details Unterschiede zu sehen sind. Leider wurde die Kolorierung des Öfteren genauso nachlässig gehandhabt wie in den USA, sodass hier und da eine falsche Farbwahl, die Vernachlässigung kleinerer Flächen, die wie die größeren umliegenden Flächen koloriert wurden, und häufige Übertritte der Farben über die Linien zu beobachten sind.
Der ersten Heftreihe folgten rasch weitere Serientitel, die nach und nach die ganze Palette der zahlreichen DC-Superhelden in Deutschland einführte. Das vollzog sich allerdings alles andere als systematisch. Ehapa bemühte sich nur in den ersten Jahren, Origin Stories aller Art zu veröffentlichen, die dem Publikum die Herkunft und den Werdegang der Superhelden erklärten. Daher enthalten die frühen Hefte von Superman / Batman zum Teil Stories, die zum Zeitpunkt ihrer deutschen Veröffentlichung bis zu zehn Jahre älter sein konnten. Später wurde nur noch Material veröffentlicht, das zeitgleich in den USA aktuell war. Da die Auswahl hierbei recht willkürlich war, blieb Vieles in Deutschland unveröffentlicht, was dem Leser die eine oder andere Leerstelle im Verständnis der Charaktere oder Stories erklärt hätte.
